【茂原市】第72回茂原七夕まつり2026は7月24日〜26日、商店街を埋める七夕飾りと500店超の屋台

第72回茂原七夕まつりは、2026年7月24日（金）から26日（日）まで、JR茂原駅南口から続く商店街を中心に開かれる夏祭りです。色とりどりの七夕飾りが頭上を埋め尽くし、500店以上の屋台が並ぶ千葉県内でも有数の規模で、毎年50万人以上が訪れます。

第72回を迎える、関東でも有数の七夕まつり

茂原七夕まつりは今回で72回目を数える、千葉県内でも歴史の長い夏祭りの一つです。SNS上では「7年ぶり3日間の開催」という声もあり、規模を縮小していた時期から、フルの3日間開催に戻る節目の年として注目されています。商店街の通りいっぱいに、町ごとに趣向を凝らした七夕飾りが吊るされ、3日間にわたって茂原の街を彩ります。装飾コンクールも行われており、各町会や商店が腕を競った華やかな飾りつけを見比べながら歩くのも祭りの楽しみ方の一つです。「色鮮やかな巨大飾りが街中を彩り、どこを撮っても絵になる」という投稿も見られ、写真を撮りながら歩くだけでも見応えがあります。

もばら阿波おどり・YOSAKOI夏の陣で踊りも見どころに

七夕飾りに加えて、3日間を通して「もばら阿波おどり」や「YOSAKOI夏の陣」といった踊りのイベントが行われるのも茂原七夕まつりの特徴です。フェスタ21会場ではステージコンテストも開かれ、夕方16時を過ぎると商店街全体が踊りと音楽でにぎやかになります。夜にかけて七夕飾りがライトアップされ、昼間とは違う雰囲気で楽しめます。

500店以上の屋台、名物の「茂原とりめし串」は売り切れ注意

屋台は茂原駅南口のロータリーから商店街通りにかけてズラリと並び、その数は500店以上と千葉県内でも最大級です。キッチンカーグルメストリートも設けられ、焼きそばやかき氷といった定番のほか、「茂原とりめし串」「九十九里浜の海鮮串」といったご当地グルメは毎年売り切れが出るほどの人気です。お目当ての屋台がある場合は、混雑が本格化する前の早い時間帯に向かうほうが買いやすくなります。

怪談夜会など毎年変わる特別企画にも注目

七夕飾りや踊りに加えて、毎年その年らしい特別企画が用意されるのも茂原七夕まつりの楽しみ方です。2026年は初日の24日に「怪談夜会」が予定されており、複数の怪談師が出演するという情報もあります。定番の屋台・踊りだけでなく、こうした年ごとの企画にも目を向けておくと、何度訪れても新しい発見がある祭りです。

毎年50万人規模の人出、駐車場は午前中に満車も

3日間で50万人以上が訪れるといわれ、特に土日の夕方から夜は商店街が身動きしづらいほどの混雑になります。市内には合計約1,000台分の無料臨時駐車場が設けられますが、午前中のうちに満車になることも多いそうです。臨時駐車場と会場を結ぶ無料シャトルバスも運行されるので、車で向かう場合は早めの到着を心がけたいところです。

電車なら茂原駅南口からすぐの好アクセス

JR外房線「茂原駅」南口を出ればすぐに会場に入れるため、電車での来場が最もスムーズです。東京方面からも特急で1時間ほどとアクセスしやすく、日帰りで訪れやすい立地です。土日は最終日も21時まで開催されるので、帰りの電車が混み合う時間帯も考えに入れて予定を立てておくと安心です。

72回続く歴史と、夏の風物詩としての位置づけ

茂原七夕まつりは戦後の商店街振興を目的に始まったとされ、72回という回数からも分かるように地域に長く根づいた行事です。七夕飾りは町会や商店ごとに毎年新しく作り替えられ、その年ごとに少しずつデザインが変わるのも見比べる楽しみになっています。茂原市にとっては夏を代表する行事として位置づけられ、3日間の開催期間中は市内全体がまつりムードに包まれます。

周辺のグルメ・観光もあわせて

茂原駅周辺には古くからの飲食店も多く、七夕飾りを見ながら歩いているとふらりと立ち寄れる店が見つかります。茂原市は天然ガスの産地としても知られ、市内にはガス採掘の歴史を伝える資料館もあるので、祭り見物の前後に少し足を延ばして訪れる人もいます。商店街は3日間とも昼から夜まで続くので、買い物や食事をしながら一日かけて回るような楽しみ方もできます。

屋台グルメ狙いなら早め行動、混雑を避けるなら金曜か日曜の昼

商店街いっぱいの七夕飾りと踊りの熱気を一度に味わいたい人には満足度の高い祭りです。一方、人混みが苦手な場合や小さな子ども連れの場合は、混雑が本格化する夕方以降よりも、開始直後の14時台から16時前にかけてのほうが歩きやすくなります。屋台グルメを目的に行くなら、人気メニューが売り切れる前の時間帯を狙って早めに動くのがおすすめです。3日間あるので、一番混む土曜の夜を避けて、平日にあたる金曜や日曜の早い時間に訪れるという選び方もできます。

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2025.01.17