【東金市】ヤッサ東金祭2026は8月9日開催、700人が踊る「やっさ踊り」と250発の花火

JR東金駅前から続く中央公園通りに、年に一度「やっさやっさ」の掛け声が響く。1977年に始まったこの祭りは、コロナ禍での中断や名称変更を経て2023年に「ヤッサ東金祭」として復活し、2026年も8月9日（土）に開催される。約700人の踊り手が連を組んで通りを行進する「やっさ踊り」と、約250発の花火が見どころの、東金市最大級の夏祭りだ。

木更津の「やっさいもっさい」に着想を得て生まれた祭り

ヤッサ東金祭の原型は1977年、東金青年会議所が木更津港まつりの「やっさいもっさい」を参考に、新しい市民祭りを作ろうと立ち上げたのが始まりとされる。以来毎年8月の開催が定着したが、2020年からのコロナ禍で中止が続き、2022年はアニメ関連の代替イベントが開かれた時期もあった。2023年からは元の形に近い「ヤッサ東金祭」として復活しており、2026年は復活後4回目の開催になる。半世紀近い歴史を持つ祭りが形を変えながら続いている点が、このイベントの大きな特徴だ。

700人が踊る「やっさ踊り」、地区や団体ごとの連が見どころ

祭りのメインは19時頃から始まる「やっさ踊り」で、町内会や企業、サークルなど地域のさまざまな団体が「連」を結成し、独自の衣装や振り付けで「やっさやっさ」の掛け声とともに中央公園通りを踊り歩く。参加する踊り手は例年合計で約700人にのぼり、各連の個性が見比べられるのも楽しみ方の一つだ。日中は10時から18時頃までステージパフォーマンスが組まれ、ダンスや太鼓の演舞が披露される時間帯もある。

フィナーレは250発の花火、20時から20分間

やっさ踊りが一段落した20時頃から、フィナーレとして約250発の花火が打ち上がる。打ち上げ場所は中央公園周辺で、商店街の建物の間から花火が見える独特の景観が東金らしいポイントだ。大規模な花火大会ほどの発数ではないが、踊りと音楽で温まった会場が一気に盛り上がる時間帯になる。打ち上げは20分ほどで終わるため、フィナーレ目当てなら19時台のうちに見やすい場所を確保しておきたい。

期間中の人出は約5万人、夕方以降は商店街が混み合う

ヤッサ東金祭の動員数は例年約5万人とされ、東金市にとっては年間で最大級の人出を集めるイベントになる。日中は屋台が並ぶものの比較的ゆったりしているが、やっさ踊りが始まる19時前後から花火が終わるまでの時間帯は中央公園通り沿いが特に混み合う。小さな子ども連れの場合は、人が増えきる前の早い時間に屋台を回り、踊りや花火は通りから少し離れた位置から眺めるという動き方も検討しておきたい。

屋台は商店街沿いに多数、小雨決行で開催される

会場となる中央公園通り沿いには、地元の商店や団体による屋台が多数並び、祭りらしい賑わいを作っている。開催時間は「小雨決行」と明記されており、多少の雨でも中止にはならない見込みだ。ただし荒天時の対応については公式からの案内が当日変わることもあるため、雨予報の日は東金市観光協会や市の公式サイト、SNSで直前の情報を確認してから向かうと安心だ。

駐車場は限られる、電車利用が無難

会場周辺は商店街エリアのため大規模な専用駐車場は用意されておらず、当日は交通規制も予想される。JR東金線の東金駅から徒歩5分という近さを生かして、電車での来場が現実的な選択肢になる。車で向かう場合は周辺のコインパーキングを早めに探しておく必要があり、特に花火が近づく時間帯は道路も混み合いやすい。

「やっさいもっさい」と名前が似ているが別の祭り

名称の由来になった木更津港まつりの「やっさいもっさい踊り大会」とは掛け声も雰囲気も近いが、開催地・主催・日程はまったく別のイベントだ。検索する際に「やっさ」の文字だけで探すと木更津の情報と混ざりやすいので、「東金」「ヤッサ東金祭」と地名を含めて検索すると目的のページにたどり着きやすい。

半世紀近い歴史と、復活してまだ若い祭りの両面を楽しむ

1977年の発祥から数えれば来年で半世紀近い歴史を持つ一方、現在の「ヤッサ東金祭」としては2023年復活からまだ数年という、新旧が重なった祭りでもある。地元の連が長年磨いてきた踊りと、コロナ禍を経て改めて立ち上がった運営の熱意の両方を感じられるのが東金らしい夏祭りだ。東金駅からのアクセスの良さを生かして、夕方の踊りからフィナーレの花火まで通しで楽しむ計画を立ててみるといい。

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2025.01.17